Dinamarca era líder de grupo con 18 puntos, seguida por Irlanda y España, ambas con 17, por lo que los hispanos debían ganar su último encuentro de la fase para certificar su pase al Mundial o bien esperar un tropiezo de los irlandeses frente a sus vecinos del norte, los norirlandeses. Cañizares, sustituto de Zubizarreta, repelió todas las acciones de peligro del rival, manchester city tienda en especial un mano a mano frente a Michael Laudrup.